在杰森·基德正式卸任仅仅三天后，达拉斯独行侠队便迅速展开了寻找新主教练的进程。球队刚刚上任的篮球运营总裁马赛·乌杰里明确表示，这是一个“开启全新篇章的绝佳时机”。随着球队整体战略逐步转向围绕年度最佳新秀库珀·弗拉格进行重建，管理层将目光投向了一位拥有丰富执教经验的候选人——道恩·斯特利。这位曾在大学篮球界叱咤风云长达26年的教练，如今成为独行侠新帅的热门人选。
据知名体育媒体The Athletic的记者克里斯蒂安·克拉克透露，道恩·斯特利不仅是一位在WNBA历史上留下深刻印记的传奇球星，更是奈史密斯篮球名人堂的杰出成员之一。她在南卡罗来纳大学女子篮球队执教的18年间，带领球队三次赢得全国冠军，展现了卓越的执教能力与领导力。一位NBA高层在接受采访时表示，独行侠对斯特利的兴趣并非突如其来，而是基于长期关注和深入评估的结果。克拉克进一步指出，乌杰里此前在多伦多猛龙队任职期间，曾于三年前面试过贝基·哈蒙，而去年纽约尼克斯队也曾就主教练职位与斯特利有过接触。今年早些时候，这位南卡主帅更是在公开场合表示，她愿意接受NBA主教练的挑战。
在今年4月的一期名为“Post Moves”的播客节目中，斯特利谈及尼克斯队的邀请时坦言：“我必须去尝试，这不仅仅是为了我自己，更是为了所有女性，为了打破那扇一直紧闭的大门。”然而，她也坦言：“目前还没有任何NBA球队真正准备好迎接女性教练。”这一现状或许会在乌杰里与独行侠管理层的持续沟通下发生转变。斯特利的执教生涯堪称辉煌：自2008年接手南卡女篮以来，她在625场比赛中取得了511场胜利，率领球队三次问鼎全国冠军，并十次夺得SEC常规赛冠军。此外，她还四次荣获奈史密斯年度最佳教练称号，并成功带领美国女子篮球队赢得了2020年东京奥运会的金牌。
除了道恩·斯特利之外，记者克拉克还提到其他四位潜在的主教练候选人。其中，马刺队助教肖恩·斯威尼曾在杰森·基德执教期间担任独行侠队的助理教练，具备丰富的战术理解和团队管理经验。森林狼队助教迈卡·诺里近年来多次参与NBA主教练的面试，展现出对更高舞台的渴望。开拓者队临时主帅蒂亚戈·斯普利特曾作为球员随马刺队获得总冠军，本赛季在利拉德缺阵的情况下仍带领球队成功打入季后赛，证明了其临场指挥能力。最后一位候选人的名字正逐渐获得更多关注，他的执教风格和过往经历都可能成为独行侠选择的重要参考。
